Jika ditanya kepada saya sewaktu muda dahulu, adakah saya bercita-cita menjadi seorang guru, jawapannya mungkin tidak. Jalan hidup saya sebenarnya tidak bermula di bilik darjah, tetapi melalui pelbagai pekerjaan yang membentuk diri saya sedikit demi sedikit.
Sebelum bergelar guru, saya pernah bekerja sebagai pembantu tukang masak di sebuah hotel terkemuka di Kuala Lumpur. Di dapur hotel itu, saya belajar tentang disiplin, kepantasan dan kerja berpasukan. Setiap hidangan perlu sempurna, setiap masa perlu tepat. Walaupun bukan kerjaya impian, pengalaman itu mengajar saya tentang tanggungjawab dan komitmen.
Kemudian saya bekerja sebagai data entry clerk di Telekom Malaysia. Di situlah saya mula melihat dunia pekerjaan yang lebih tersusun dan profesional. Tugasan saya mungkin kelihatan rutin – memasukkan data, memastikan maklumat tepat – tetapi di sebalik rutin itu saya belajar tentang ketelitian dan integriti.
Apabila kontrak saya bersama Telekom tamat, satu peluang baharu muncul. Abang ipar saya ketika itu menghadiri temuduga bersama Malaysia Airlines. Dengan bantuan beliau, saya juga berjaya diterima untuk menjalani latihan bersama syarikat penerbangan kebanggaan negara itu. Ia satu peluang yang besar, sesuatu yang boleh mengubah arah hidup saya.
Namun, atas beberapa sebab peribadi dan pertimbangan masa depan, saya membuat keputusan yang mungkin dianggap pelik oleh sesetengah orang – saya menolak tawaran tersebut. Keputusan itu bukan mudah. Ia antara detik awal dalam hidup saya yang mengajar bahawa tidak semua peluang yang hebat adalah peluang yang sesuai.
Selepas itu, saya bekerja sebagai pegawai insurans di bahagian tuntutan (claim department). Di situ saya berhadapan dengan pelbagai kes, pelbagai cerita kehidupan manusia – kemalangan, musibah, kehilangan. Saya belajar tentang empati, tentang nilai perlindungan dan tentang realiti kehidupan yang tidak selalu indah.
Namun, dalam kesibukan itu, takdir saya sebenarnya sedang bergerak ke arah yang tidak pernah saya jangka.
Semasa saya bekerja di Telekom dahulu, bos nombor dua saya sangat meminati kerjaya seorang guru. Minat beliau begitu mendalam sehingga beliau mengajak saya untuk memohon bersama-sama. Sejujurnya, saya sendiri tidak pernah serius memikirkan kerjaya tersebut pada waktu itu.
Beliaulah yang mengambil borang, mengisinya dan meminta saya hadir temuduga. Saya sekadar “teman”, tetapi akhirnya saya sendiri yang benar-benar melalui proses itu.
Saya lulus temuduga dan menerima tawaran mengikuti latihan perguruan di sebuah Institut Perguruan di Kuala Lumpur dari tahun 1991 hingga 1993. Ketika itu, barulah saya mula memahami bahawa mungkin inilah jalan sebenar yang telah ditentukan untuk saya.
Pada 1 Disember 1993, saya memulakan kerjaya sebagai guru Bahasa Melayu di sebuah sekolah di pinggir Kuala Lumpur. Itulah hari yang mengubah hidup saya sepenuhnya. Saya masih ingat perasaan berdiri di hadapan murid-murid buat pertama kali – gabungan antara gementar, teruja dan tanggungjawab yang besar.
Dua tahun kemudian, saya menjalani conversion menjadi Guru Sains. Perubahan bidang ini membuka ruang baharu dalam diri saya – saya belajar untuk sentiasa menyesuaikan diri, sentiasa berkembang dan tidak takut mencuba perkara baharu.
Perjalanan saya sebagai guru bukan sekadar mengajar di dalam kelas. Saya diberi kepercayaan memegang pelbagai jawatan kepimpinan: Guru Penolong Kanan Kokurikulum, Penolong Kanan Hal Ehwal Murid, Penolong Kanan Pentadbiran dan akhirnya sebagai guru besar.
Setiap jawatan membawa cabaran berbeza. Dari mengurus aktiviti kokurikulum, menangani disiplin murid, menyusun pentadbiran sekolah hinggalah memimpin seluruh warga sekolah sebagai guru besar – semuanya membentuk saya menjadi individu yang lebih matang dan bertanggungjawab.
Kini, selepas lebih 32 tahun dalam dunia pendidikan, saya sering merenung kembali perjalanan hidup ini. Jika saya tidak pernah bekerja di dapur hotel, mungkin saya tidak belajar tentang disiplin. Jika saya tidak pernah bekerja di Telekom, mungkin saya tidak belajar tentang ketelitian. Jika saya tidak pernah hampir menyertai Malaysia Airlines atau bekerja dalam bidang insurans, mungkin saya tidak memahami nilai peluang dan perlindungan.
Dan jika bos saya dahulu tidak meminta saya menemani beliau memohon menjadi guru, mungkin saya tidak akan berada di sini hari ini.
Kadangkala, jalan hidup kita tidak bermula dengan cita-cita yang jelas. Ia bermula dengan langkah kecil, peluang yang tidak dirancang, dan keputusan yang kelihatan biasa tetapi sebenarnya besar maknanya.
Menjadi guru bukan sekadar satu pekerjaan bagi saya. Ia adalah panggilan jiwa yang saya sedari sedikit demi sedikit sepanjang perjalanan hidup.
Melalui blog ini, saya ingin berkongsi pengalaman sebagai seorang guru, cabaran yang pernah dilalui, serta bagaimana dunia pendidikan kini bertemu dengan teknologi seperti AI dan juga perancangan kewangan yang bijak untuk masa depan.
Kerana bagi saya, menjadi guru bukan sekadar mengajar di dalam kelas — tetapi membina kehidupan, termasuk kehidupan diri sendiri.